Nu återkallas ett stort antal bilar av det japanska bilmärket Toyota, sedan upptäckten att företaget undanhållit information om ett fel med gaspedalerna. I USA tvingas Toyota nu också betala dryga böter på grund av felet – bötessumman fastställd till 16,4 miljoner dollar.
När felet med gaspedalerna på Toyotas bilar först upptäcktes, inleddes en utredning mot företaget av amerikanska myndigheter – en utredning som nu fortsätter.
Enligt amerikansk lag är företaget skyldigt att upplysa allmänheten om fel som det här, information som Toyota aldrig lät komma allmänheten till kännedom. Ray LaHood, transportminister i USA, deklarerar att man mottagit ett välkommet besked om att Toyota nu tar på sig hela ansvaret för lagbrottet. Samtidigt påpekar LaHood att utredningen angående företaget fortsätter.
Det amerikanska Trafiksäkerhetsverket (NHTSA) hävdar att Toyota undanhöll information om problemet under minst fyra månaders tid. Felet i fråga bestod av att gaspedalerna på Toyotas bilar kunde ”hänga sig”. Enligt gällande lag i USA måste alla sådana fel delges inom en ramtid av fem arbetsdagar.
Enligt ett meddelande från Toyota under måndagen nekar företaget till Trafiksäkerhetsverkets anklagelser. Toyota motsade sig ha brutit mot gällande säkerhetsbestämmelser och beklagade domen om böter.
Den fastställda bötessumman på 16,4 miljoner dollar motsvarar nästan 120 miljoner svenska kronor. Det är det största utdömda bötesbeloppet genom tiderna som tilldömts ett bilföretag i USA.
Problemet med gaspedalerna har medfört att mer än åtta miljoner bilar återkallats över hela världen bara i januari månad. 2,3 miljoner av dessa bilar återkallades i USA.
Under måndagskvällen meddelades att Toyota även återkallar 6000 stadsjeepar (Lexus GX 460) i USA. Efter det kom också besked om att också 7500 Lexus respektive Land Cruiser kommer att återkallas i Europa. Felet gäller i dessa fall möjliga stabiliseringsproblem, vilket i värsta fall kan leda till att bilarna välter vid hastiga inbromsningar på kurvig väg. Enligt en informatör för Lexus i USA har Toyota dock hittat en lösning på problemet.